Teleskop James Webb Tangkap Ubur-Ubur Kosmik dari Masa Muda Alam

Jackiecilley.com – Penemuan baru dalam astronomi membawa perhatian pada galaksi ESO 137-001, yang terlihat menyerupai “ubur-ubur kosmik”. Menggunakan Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST), para astronom berhasil menangkap gambar galaksi ini dalam wujudnya 8,5 miliar tahun lalu, sekitar 5,3 miliar tahun setelah peristiwa Big Bang. Temuan ini memberikan wawasan penting tentang evolusi galaksi pada masa awal alam semesta.

ESO 137-001 dikategorikan sebagai galaksi ubur-ubur karena struktur ekor gas panjang yang menjuntai. Ekor ini terbentuk saat galaksi tersebut bergerak melalui gugus galaksi, menghadapi tekanan dari angin kencang yang menyebabkan gas keluar. Proses ini dikenal sebagai ram-stripping, yang menghasilkan penampilan menakjubkan dari galaksi tersebut.

Tim peneliti menemukan ESO 137-001 ketika menganalisis data dari bidang Cosmic Evolution Survey Deep (COSMOS). Area ini dipilih karena kebersihannya dari objek terang dan kedekatannya dengan galaksi kuno. Ian Roberts dari Waterloo Centre for Astrophysics mengungkapkan bahwa dalam pencarian mereka, galaksi ubur-ubur ini langsung menarik perhatian.

Gambar dari JWST menunjukkan cakram galaksi mirip dengan galaksi modern, namun dengan ekor gas mencolok yang mengandung “simpul” biru terang, menandakan keberadaan bintang muda yang terbentuk dari gas yang terdorong keluar. Penemuan ini mengejutkan peneliti, karena sebelumnya diperkirakan bahwa gugus galaksi di masa itu belum cukup kuat untuk menyebabkan proses ram-stripping.

Roberts menekankan bahwa penelitian ini memberi pemahaman langka tentang bagaimana galaksi bertransformasi di alam semesta awal. Penelitian lebih lanjut sedang direncanakan untuk mengungkap lebih banyak misteri terkait galaksi dan evolusinya. Hasil studi ini dipublikasikan dalam The Astrophysical Journal pada 17 Februari.